Dat we minder printen is een feit. Door de digitalisering worden veel snelle printjes vervangen door een digitale versie. Toch is het niet helemaal correct om te zeggen dat printen ‘dood’ is. Het is namelijk bewezen dat op print lezen soms een stuk effectiever en efficiënter is dan digitaal lezen. Daarnaast is de printer nog volop in ontwikkeling en kunnen we het handige apparaat voor allerlei verschillende doeleinden gebruiken. Print is dus niet dood, maar heeft er wel een grote (digitale) concurrent bij.
Digitaal
De snelle printjes worden nu het liefst digitaal afgehandeld. Zo worden mailtjes niet uitgeprint, maar doorgestuurd en worden kleine rapporten digitaal geanalyseerd. Ook op persoonlijk vlak bewegen we onszelf steeds vaker digitaal. Familiefoto’s staan op de harde schijf in plaats van in een fotoboek en ook de kerstkaarten en de uitnodigingen voor de jaarlijkse familieborrel worden online gemaakt en verstuurd. De digitalisering neemt een aantal voordelen met zich mee. Het is bijvoorbeeld beter voor het milieu en het scheelt in je portemonnee. Al kan je tegenwoordig wel steeds makkelijker goedkope cartridges bestellen.
Toch merk je dat mensen nog graag iets tastbaars in handen hebben. Er worden weer vaker (online) fotoboeken in elkaar gezet van bijzondere en waardevolle momenten. Ook zijn er een aantal andere interessante aanwijzingen dat print niet geheel nutteloos is. Volgens onderwijspsycholoog Paul Kirschner (de Open Universiteit) onthoud je veel meer als je van print leest. Volgens Kirschner lees je wel sneller digitaal, maar ontgaan je de details wanneer je van een beeldscherm leest. Daarnaast blijft de gelezen informatie veel beter hangen wanneer je van papier leest. Dit komt omdat je tijdens het lezen van print een mentale kaart maakt met je hersenen. Je onthoudt dus waar je wat hebt gelezen en je ziet de tekst veel beter voor je wanneer je het terughaalt. Je kan het vergelijken met het gebruiken van een kaart. Wanneer je je door Google Maps laat leiden, onthoud je veel minder snel en goed de route dan wanneer je zelf de kaart gebruikt.
Een andere oorzaak waardoor je minder makkelijk informatie onthoudt als je online leest, is dat er vaak afbeeldingen bij de tekst staan. In boeken of op print kunnen afbeeldingen niet verspringen en staan afbeeldingen vaak op een tactische plek zodat ze niet afleiden. Online heb je hier veel minder invloed op en kunnen advertenties en andere content ervoor zorgen dat je minder goed kan focussen op de tekst.
Tot slot kunnen hyperlinks in een digitale tekst enorm afleiden van de informatie die je moet onthouden. Je klikt op de hyperlink of raakt afgeleid doordat de hyperlink een specifiek gedeelte uitlicht. We kunnen dus concluderen dat digitaal lezen een prima uitkomst is voor laagdrempelige en korte teksten. Voor grotere en ingewikkelde rapporten kunnen we beter print gebruiken. Ook in het onderwijs kunnen teksten het beste op print gelezen worden.
De toekomst
De printer zal dus niet zomaar verdwijnen en in de toekomst gaat de printer voor verschillende doeleinden gebruikt worden. Een goed voorbeeld hiervan is de 3D-printer. Met deze printer kan je in de toekomst kleding, voedsel en zelf medicatie printen! We kunnen dus concluderen dat zowel print als digitaal een aparte en aanvullende rol (gaan) invullen.
